"Bem, é só esperar a mamãe perguntar por que ele fez isso", riu Maurice, que agora estava quase normal de novo. "A mamãe é ótima em conseguir explicações, ela é." "Em outras palavras, senhor", continuou o Sr. Greyquill, ainda se dirigindo ao Capitão Acton, "peço-lhe que declare que, se eu tiver a sorte de ajudá-lo em seu problema, não desejo nenhuma recompensa em dinheiro, nem sonho em receber nenhuma."!

Se ele duvidasse de sua insanidade, sua suspeita não tinha fundamento mais firme do que a areia rasa onde repousava sua esperança de que ela estivesse atuando. Ao longo dessa passagem, ele não pensou em considerá-la filha de uma grande atriz. Para ele, ela sempre fora uma moça gentil, doce e discreta, ingênua na fala, bondosa, caridosa, amada pelos pobres, alguém cujas atividades eram amáveis e puras. Ela era ágil e poética com seu lápis. Cantava belas canções com delicadeza. Sua beleza emoldurava com uma cor própria as melodias que seus dedos evocavam das teclas ou cordas dos instrumentos que tocava. Ele não conseguia imaginar que ela tivesse os talentos de uma atriz, ou mesmo o gosto de uma. Nunca ouvira falar dela participando de uma performance que ultrapassasse uma charada. Nada, portanto, além da loucura ou de um gênio dramático extraordinário que era impossível para ele imaginar que ela possuísse, poderia criar aqueles papéis que ela havia encenado diante dele de uma maneira tão imoderadamente realista, tão absolutamente em uníssono com o que ele próprio conseguia conceber do comportamento da loucura, que no fundo de sua alma pudesse ser encontrada a convicção de que ela havia perdido a razão, e que seu amor apaixonado e sem princípios era a causa disso. Ele olhou desconfiado de um para o outro dos meninos e disse: "Mamãe me mandou ver o que aconteceu com você, Bill. Ela disse para você voltar para casa para jantar."

"Ótimo. Pronto, graças a Deus que finalmente terminei este trabalho de depenagem." Landon se levantou, esfregou as pernas doloridas e juntou os patos pelados pelos pescoços. "Deixaremos o resto com a Erie", ele riu. "Ela me deixa ir até aqui. Vai entrar?" "Pô", exclamou Harry, "sei lá um pouco sobre aquele tal de Dedo no Gatilho, mas é uma pequena recompensa que eles receberiam pelo sofrimento se me amarrassem e tentassem me torturar, e eu vou te dizer o porquê, tchau. A coisa voltou para o Spencer. Eu mesmo carreguei na carroça do Joe Scraff, não faz mais de uma hora. A caixa com as peles de raposa preta e duas grandes garrafas de uísque. Mandei tudo de volta, tchau, com os cumprimentos de você e de mim. Mas agora vai estar lá, e o coração do Caleb deve estar batendo forte de alegria ao recuperar todos os seus pertences roubados. Fiz certo, espero agora, em voltar com tudo?", concluiu. "O que o senhor está fazendo naquela porta da cabine, senhor?", perguntou o Sr. Lawrence. "Não pergunto o que o senhor está fazendo nesta cabine, pois, de acordo com o costume deste navio, e talvez de outros a seu serviço, o senhor faz suas refeições aqui. Mas o que o senhor está fazendo naquela porta, conversando com a dama lá dentro?"